Conţinut
- Ce este Sphaleritul?
- Apariția geologică
- Compoziție chimică
- Proprietăți fizice
- Sphalerita ca o piatră prețioasă?
Shalerita cu galena și calcopirit: O asociere minerală tipică a sphaleritei cu galena și calcopiritul. Din Mina Huaron din Peru. Specimenul are dimensiunea de aproximativ 4,3 x 3,2 x 1,8 centimetri. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
Ce este Sphaleritul?
Sphalerita este un mineral sulfurat de zinc cu o compoziție chimică din (Zn, Fe) S. Se găsește în rocile metamorfice, igrene și sedimentare în multe părți ale lumii. Sphaleritul este cel mai frecvent întâlnit mineral de zinc și cel mai important minereu de zinc din lume.
Zeci de țări au mine care produc sphalerită. Printre cei mai recente producători de top se numără Australia, Bolivia, Canada, China, India, Irlanda, Kazahstan, Mexic, Peru și Statele Unite. În Statele Unite, sphaleritul este produs în Alaska, Idaho, Missouri și Tennessee.
Denumirea sphalerite provine din cuvântul grecesc „sphaleros” care înseamnă înșelător sau trădător. Acest nume răspunde la numeroasele aparențe diferite ale sphaleritei și pentru că poate fi dificil să se identifice în epruvete de mână. Denumirile pentru sphalerite folosite în trecut sau de către mineri includ „blende zinc”, „blackjack”, „jack jack de oțel” și „jack rosin”.
Apariția geologică
Multe depozite minime de sphalerite se găsesc în cazul în care activitatea hidrotermică sau metamorfismul de contact a adus fluide calde, acide, cu zinc, în contact cu rocile carbonatate. Acolo, sphalerita poate fi depusă în vene, fracturi și cavități sau se poate forma ca mineralizări sau înlocuitori ale rocilor sale gazdă.
În aceste depozite, sphalerita este frecvent asociată cu galena, dolomit, calcită, calcopirită, pirită, marcasită și pirotită. Când este rezistent, zincul formează adesea apariții de smithsonit sau hemimorfit.
Sphalerita pe dolomită: Cristale de sphalerită pe dolomită cu cantități minore de calcopirită. Specimen din Joplin Field, Tri-State District din Missouri, SUA. Specimenul este de aproximativ 6,5 x 4,5 x 3,5 centimetri. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
Compoziție chimică
Formula chimică a sphaleritei este (Zn, Fe) S. Este o sulfură de zinc care conține cantități variabile de fier care înlocuiește zincul în zăpada minerală. Conținutul de fier este în mod normal sub 25% în greutate. Cantitatea de substituție de fier care are loc depinde de disponibilitatea și temperatura de fier, temperaturile mai ridicate favorizând un conținut mai mare de fier.
Sphaleritul conține adesea urme pentru cantități minore de cadmiu, indiu, germaniu sau galiu. Aceste elemente rare sunt valoroase și atunci când sunt suficient de abundente pot fi recuperate ca produse secundare profitabile. Cantități minore de mangan și arsen pot fi, de asemenea, prezente în sphalerită.
Cristale de sphalerită: Cristale de sfalită galbenă, de calitate superioară, din districtul Zinc Balmat-Edwards din New York. Specimenul are dimensiunea de aproximativ 2,75 x 1,75 x 1,5 centimetri. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
sfaleritul: Sphalerită cu dolomită din Gilman, Colorado. Proba este de aproximativ 5 centimetri.
Proprietăți fizice
Aspectul și proprietățile sphaleritei sunt variabile. Apare într-o varietate de culori, iar luciul său variază de la nonmetalic la submetalic și rășinos până la adamantină. Ocazional, acesta va fi transparent, cu un luciu vitros. Șirul de sphalerite este de culoare albă până la gălbuie și uneori este însoțit de un miros distinct de sulf. Ocazional, ea prezintă dungi de culoare roșiatică.
Una dintre cele mai distinctive proprietăți ale sphaleritei este clivajul său. Are șase direcții de clivaj perfect cu fețe care prezintă un luciu de rășină la adamantină. Eșantioanele care afișează acest clivaj distinctiv sunt ușor de identificat. Din păcate, multe exemplare au o dimensiune atât de fină, încât clivajul este greu de observat.
Deoarece sphaleritul se formează adesea în vene și cavități, cristale excelente sunt relativ frecvente. Sphaleritul este un membru al sistemului de cristale izometrice și sunt întâlnite cuburi, octaedre, tetraedre și dodecaedre.
Cel mai bun mod de a afla despre minerale este să studiezi cu o colecție de exemplare mici pe care le poți gestiona, examina și observa proprietățile lor. În magazin se găsesc colecții ieftine de minerale.
Pietre prețioase sphalerite: Sphalerita este tăiată ocazional ca o piatră fațetată. Este o piatră populară cu colecționari, deoarece are o dispersie de trei ori mai mare decât dispersia diamantului. Pietrele apar într-un spectru de culori variind de la verde gălbui, până la galben, până la portocaliu, până la roșu. Pentru a prezenta dispersia excelentă, pietrele trebuie să aibă o claritate foarte mare. Shaleritele, o duritate foarte mică (3,5 până la 4 pe scara Mohs) și decolarea perfectă fac din mineral o alegere foarte slabă pentru orice bijuterie, cu excepția pieselor precum cerceii și brosele care vor primi foarte puțină abraziune sau impact. Este considerată a fi o „piatră colectoare”.
Sphalerita ca o piatră prețioasă?
Deși sphalerita are o duritate de doar 3,5 până la 4 pe scara Mohs și nu este potrivită pentru majoritatea utilizării bijuteriilor, exemplarele cu claritate excelentă sunt uneori tăiate în pietre prețioase pentru colecționari. De ce? Sphaleritul are o dispersie care o depășește pe cea a tuturor pietrelor populare și este de trei ori mai mare decât dispersia diamantului.
Dispersia este capacitatea unui material de a separa lumina albă în culorile spectrului în timp ce trece prin material. Diamantul este binecunoscut pentru „focul” său excepțional - sclipiri de culoare pe măsură ce bijuteria este mutată sub o sursă de lumină. Acestea sunt cauzate de dispersia ridicată de 0,044. Pietrele naturale obișnuite care au o dispersie mai mare decât diamantul sunt sferă la 0,051 și granat demantoid la 0,057. Sphaleritul are o dispersie incredibilă de 0,156. Singurele lucruri care rețin exemplarele de sphalerite de pe un afișaj incredibil de „foc” strălucitor sunt claritatea lor mai puțin decât excelentă și culoarea lor corporală evidentă.
Sphalerita este o piatră dificil de tăiat și lustruit. Este moale și are clivaj. Punctele slabe ale pietrei sau accidentele minore în timpul procesului de tăiere sau lustruire pot distruge cu ușurință o piatră. Înainte de a decide să taie un eșantion transparent de sphalerită într-o piatră de piatră prețioasă, valoarea sa ca o epruvetă minerală ar trebui să fie determinată. Dacă nu se face acest lucru, proprietarul ar putea face o greșeală costisitoare.