Conţinut
Această imagine este o vedere din satelit a unei înfloriri fitoplancton care s-a dezvoltat în Oceanul Atlantic în largul coastei Namibiei în 2008. Înflorirea a apărut pentru prima dată în jurul datei de 28 octombrie și a început să se disipeze până pe 14 noiembrie. Înflorirea tipică a fitoplanctonului durează doar câteva săptămâni sau mai puțin . Înfloririle sunt frecvente din costurile Namibiei, deoarece curenții oceanici adânci furnizează ape reci și bogate în nutrienți din Oceanul de Sud, lângă Antarctica. Curenții întâlnesc raftul continental, iar apa este împinsă pe panta continentală spre suprafață. Adesea, înfloririle cresc atât de agresiv încât descompunerea corpurilor declanșate de plancton consumă atât de mult oxigen, încât în aceste zone se dezvoltă o „zonă moartă”. Această imagine de satelit a fost pregătită de NASA Earth Observatory.
Fitoplancton printr-un microscop: Această fotografie prezintă numeroase tipuri de organisme microscopice asemănătoare plantelor cunoscute sub numele de diatomee. Diatomele sunt un membru comun al populațiilor de fitoplancton care trăiesc și se plutesc în apele luminate de soarele de pe suprafața oceanului. Multe dintre ele au o coajă subțire de silice, cunoscută sub numele de „test” și conțin clorofilă. În timpul înfloririi, miliarde de diatomee în apă determină să apară de culoare verde-albăstrui la verde. Când mor, corpurile lor se scufundă în partea de jos și contribuie cu silice și carbon organic la sedimentul de jos.
Ce este o floare a fitoplanctonului?
Fitoplanctonul sunt organisme microscopice asemănătoare plantelor, care cresc, se înmulțesc și se aruncă în apele de suprafață luminate de soare ale majorității corpurilor de apă de pe Pământ. Denumirea "fitoplancton" este o combinație de două cuvinte grecești: "fiton" (care înseamnă "plantă") și "planktos" (care înseamnă "drifter").
Fitoplanctonul ocupă baza lanțului alimentar al oceanului. Cele mai multe dintre ele conțin clorofilă și produc energie din fotosinteză. Când sunt prezente în concentrații mari în apă, clorofila din corpul lor conferă apei o culoare verde. Alte fitoplancton secretă scheletul material compus din carbonat de calciu. În concentrații mari, acestea pot conferi o culoare turcoaz ușoară apei.
În mod normal fitoplanctonul este prezent și abundent în apele de suprafață luminate de soare, dar de obicei sunt neobservate de oamenii de pe țărm, care trec pe lângă bărci sau zboară în aeronave. Cu toate acestea, atunci când condițiile de temperatură, lumina solară și compoziția apei sunt perfecte, creșterea explozivă și procrearea își cresc numărul exponențial.Aceste perioade de creștere explozivă produc o culoare verde sau turcoaz în și pe apă, cunoscută sub numele de „floare de fitoplancton”.
Pe 29 mai 2017, fluviul Dunărea, râul Nipru și alte pârâuri care se golesc în Marea Neagră s-au inundat și și-au revărsat malurile pe terenuri agricole. Apele pârâurilor au ridicat solul, sedimentele de suprafață, îngrășământul și deșeurile de animale și le-au transportat în Marea Neagră. Această creștere a fierului dizolvat, a azotului și a fosfatului din aceste ape a declanșat o creștere explozivă a fitoplanctonului în mare, producând numeroasele înfloriri observate în imaginea satelitului de mai sus. Această imagine de satelit NASA a fost pregătită de Norman Kuring.
Fitoplancton printr-un microscop: Această fotografie arată un coccolitofor, un organism unicelular, de tip vegetal, care trăiește o viață planctonică în apele puțin adânci și luminate de soare ale oceanului sau ale altor corpuri de apă. Coccolitoforii se secrează și se înconjoară cu până la treizeci de solzi asemănătoare plăcii compuse din carbonat de calciu, care sunt fiecare la doar câțiva microni. În timpul unei înfloriri, miliarde de coccolitofori în derivă pot face ca apa să apară o culoare turcoaz foarte ușoară pe măsură ce lumina soarelui se lovește și se reflectă de pe solzi. Când mor, corpurile lor se scufundă în fund și contribuie carbonat de calciu la sedimentul de jos. Imagine Creative Creative de Hannes Grobe.
Importanța fitoplanctonului
Micul fitoplancton contribuie important la acoperirea sedimentelor în multe părți ale oceanelor Pământului. De asemenea, acestea joacă un rol important în moderarea conținutului de dioxid de carbon din atmosfera Pământului. Fitoplanctonul absorb dioxidul de carbon dizolvat din apa oceanelor și eliberează oxigenul prin fotosinteză.
Când mor, trupurile lor se scufundă pe fundul oceanului și se acumulează ca material organic cu granulație fină, cunoscut sub numele de ooze. Acumulările de diatom creează un ulei bogat în silice, care ar putea forma o rocă sedimentară cunoscută sub numele de diatomită. Acumulările de coccolitofori creează un ulei bogat în calciu-carbonat care ar putea forma o rocă sedimentară cunoscută sub denumirea de cretă.
Ambele tipuri de fitoplancton contribuie la dioxidul de carbon dizolvat la apa din oceanul profund și la carbonul derivat organic la masa sedimentelor. Acest carbon poate fi blocat în apa oceanelor adânci și în sedimentele de pe fundul mării timp de milioane de ani. Drept urmare, oceanul devine o chiuvetă de carbon. În acest fel, fitoplanctonul elimină dioxidul de carbon, un gaz cu efect de seră, din apele aproape de suprafață și îl împiedică să intre în atmosferă. Această eliminare a carbonului ajută la reglarea conținutului de dioxid de carbon din atmosferă și, prin aceasta, reglează temperaturile globale.
O imagine din satelit a unui fitoplancton înflorit care s-a format în largul coastei de est a Noii Zeelande. Această înflorire a crescut exploziv între 11 și 25 octombrie 2009. O concurență între vânt și curenți a dus planctonul pe sute de kilometri de suprafața oceanului pentru a forma vârtejuri și modele complexe. Înflorirea conținea atât de multe organisme microscopice încât se putea vedea clar din spațiu. Această imagine de satelit NASA a fost pregătită de Robert Simmon și Jesse Allen.
Unde apar florile de fitoplancton?
Înfloririle de fitoplancton sunt cele mai frecvente în apele cu o populație marină înfloritoare și unde se adaugă substanțe nutritive abundente necesare creșterii fitoplanctonului într-un flux continuu sau în creștere. Acestea sunt adesea zone de-a lungul marginilor continentelor în care nutrienții sunt furnizați prin scurgerea râului sau unde apele reci bogate în nutrienți din adâncimile oceanului se ridică la suprafață. Înfloririle pot apărea și în corpurile de apă dulce și sunt adesea declanșate de scurgerile agricole. Când condițiile sunt perfecte, alimentarea abundentă de nutrienți alimentează creșterea explozivă a planctonului într-o înflorire.
O floare neobișnuită de fitoplancton a apărut în Oceanul Atlantic în largul coastei New Jersey pe 6 iulie 2016. Această floare a primit substanțe nutritive dintr-un proces cunoscut sub numele de „înălțare”. Vânturile puternice, persistente, care suflau de pe continent și spre est, au îndepărtat apele de suprafață de coastă. Acest lucru a adus apele reci și bogate în nutrienți pe versantul continental pentru a înlocui apele care au fost aruncate spre mare. Rezultatul a fost o floare de fitoplancton aproape de mal. Înfloriri similare apar periodic de-a lungul coastei Atlanticului vara. Această imagine de satelit NASA a fost pregătită de Jeff Schmaltz.
Această imagine din satelit arată o floare de fitoplancton în Marea Rossului, Antarctica. În fiecare primăvară, pe măsură ce soarele răsare destul de sus pe cerul emisferei sudice, suficientă energie solară lovește Marea Rossă pentru a declanșa o explozie de fitoplancton. Aceasta este o perioadă în care tot ce trăiește în jurul Mării Ross începe o sărbătoare anuală. Krill se hrănește cu fitoplancton, peștele se hrănește cu krill, pinguinii se hrănesc cu peștele și balenele ucigașe se hrănesc cu pinguinii. Lanțul alimentar explodează de la baza sa. Această imagine de satelit NASA a fost pregătită de Norman Kuring.
Această imagine din satelit arată o înflorire a fitoplanctonului alb lăptos în canalul englez, în partea de sud-vest a Angliei. Acest penaj a fost capturat într-o imagine Landsat la 24 iulie 1999. Este de remarcat datorită culorii sale turcoaz lăptoase, care este rezultatul luminii solare care se reflectă din miliardele de solzi de coccolitofor (Emiliania huxleyi), care sunt compuse din carbonat de calciu alb. Această imagine Landsat a fost pregătită de Steve Groom de la Plymouth Marine Laboratory.
Această imagine din satelit arată o înflorire a fitoplanctonului în Marea Barents în largul coastei nordului Norvegiei și nord-vestului Rusiei la 14 august 2011. Fiecare floare de primăvară planifică întinde sute de kilometri pe aceste linii de coastă. Înfloririle sunt declanșate de scurgerile fluxului de primăvară, dar mai important de perioadele de 24 de ore de soare care apar în fiecare primăvară. Variațiile de culoare ale penajului sunt cauzate de adâncimi diferite ale apei (coccolitoforii din penaj pot trăi la adâncimi de până la 50 de metri sub suprafață) și de diferite concentrații de fitoplancton. Tiparele din plumb sunt cauzate de schimbarea vântului și a acțiunii curente. În această parte a Oceanului Arctic, diatomul înflorește de obicei în vârf în mai și coccolitoforul înflorește vârful în iunie. Această imagine NASA a fost pregătită de Jeff Schmaltz.