Conţinut
- Cel mai bun loc pentru a vâna meteoritele
- Avantajele climatului rece
- Mișcarea gheții și concentrația meteoritică
- Curatul Meteoritelor curat
- Meteoriti de piatra de pe Luna si Marte
- Acces la fotografii și date meteoritice
Meteorite din Antarctica: Numere incredibile de meteoriți aproape perfecti se găsesc în zonele de ablație „gheață albastră” din Antarctica. Fotografia de mai sus arată mai multe exemplare colectate din câmpul de gheață Miller Range de către NASAs Antarctic Search for Meteorites. Imagine realizată de NASA.
Găsirea meteoritelor: Când vânătorii de meteoriți găsesc un specimen în câmp, acesta este fotografiat la fața locului cu o scară de măsurare și un număr de identificare vizibil pe fundal. Imaginea NASA.
Cel mai bun loc pentru a vâna meteoritele
În cele mai multe părți ale lumii, o persoană ar putea căuta de-a lungul vieții și niciodată să nu găsească un singur meteorit. Cu toate acestea, un număr mic de cercetători găsesc în fiecare iarnă câteva sute de meteoriți în câteva locații speciale din Antarctica.
În cele mai multe părți ale lumii, meteoriții sunt foarte greu de găsit, deoarece meteorii care cad acolo pot fi ...
- distrus rapid de intemperii
- greu de diferențiat de materialele locale
- ascuns de vegetație
- acoperite de materiale de suprafață
Harta meteoritelor: O hartă a locațiilor de recuperare a meteoriților din Munții Transantarctici. Imaginea NASA.
Avantajele climatului rece
În Antarctica, meteoritele proaspăt căzute sunt protejate de clima rece. Meteoritele de fier nu ruginesc în condițiile reci, iar meteoritele pietroase se meteorizează foarte lent.
Membrii echipei de căutare se deplasează pe gheață pe jos sau cu o motocicletă în căutare de meteoriți. Meteoritele de culoare închisă contrastează brusc cu zăpada albă și gheața. Unele dintre obiectele întunecate găsite sunt meteoriți, dar cercetătorii găsesc multe roci terestre care au fost încorporate în gheață de ghețari. Ei caută pe jos sau cu motociclete, iar metoda pe care o folosesc este determinată de condițiile de gheață, condițiile meteorologice și abundența de meteoriți prezenți în zonă.
Deși clima rece este ideală pentru păstrarea meteoriților, aceasta prezintă o provocare uriașă pentru cercetătorii care îi vânează. Trebuie să călătorească într-o locație îndepărtată unde vor locui în corturi pe vreme subzero. Afară la vânătoare, ei se confruntă cu un frig intens, vânt aprig și soare înflăcărat. Este nevoie de o persoană hotărâtă și dedicată pentru a face acest lucru timp de câteva săptămâni în fiecare an.
Cum transportă gheața antarctică meteoriți: Un model al modului în care meteorii cad într-o zonă de acumulare, sunt îngropați adânc de zăpadă și apoi curg cu gheața într-o zonă de ablație unde reapar la suprafață. Imaginea NASA.
Mișcarea gheții și concentrația meteoritică
Cele mai importante două motive pentru care vânătoarea de meteoriți în unele părți ale Antarcticii este atât de productivă sunt: 1) mișcările de gheață și, 2) ablația.
Gheața continentului antarctic este în mișcare. Gheața se îngroașă în unele zone, din cauza acumulării de zăpadă, apoi curge încet din zonele respective sub greutatea proprie. Nu uitați că continentul este acoperit de un ghețar.
Teoria mișcării gheții este prezentată în diagrama însoțitoare. Acesta arată cum meteorii sunt îngropați în zonele de acumulare de zăpadă. Apoi, gheața se deplasează sub propria sa greutate departe de aceste câmpuri de zăpadă spre marginea continentului antarctic. În unele zone, formațiunile de rocă blochează fluxul de gheață. Unde se întâmplă acest lucru, vânturile katabatice constante pot îndepărta gheața prin sublimare și abraziune mecanică. Până la zece centimetri de gheață pe an pot fi îndepărtați prin aceste procese de ablație.
Vremea de vânătoare a meteoritului: Această fotografie arată ce condiții pot fi pentru vânătorii de meteoriți din Antarctica. Este un loc foarte dificil de trăit, chiar și pentru câteva săptămâni. Imaginea NASA.
Curatul Meteoritelor curat
Meteoriții găsiți în Antarctica sunt în stare curată. Nu sunt împăcați ca niște meteoriți care se găsesc în climatele temperate. De multe ori se păstrează crusta originală de fuziune, formată prin ablația meteoritului pe măsură ce a căzut prin atmosferă.
Când se găsește un meteorit, o motocicletă cu un receptor GPS de înaltă rezoluție este condusă pe site pentru a obține o locație foarte precisă. Meteoritul este apoi fotografiat pe loc, recuperat, introdus într-o pungă sterilă de teflon, atribuit un număr unic de câmp, logat într-o carte de câmp și oferită o descriere detaliată a câmpului. Locul de descoperire este apoi marcat cu un steag care poartă numărul de identificare a meteoriților.
Vânători de meteoriți pe snowmobile: Vânătorii de meteoriți traversează încet gheața într-un model sistematic în timp ce caută meteoriți. Imaginea NASA.
Meteoriti de piatra de pe Luna si Marte
Aproape toți meteoriții găsiți pe Pământ se cred că sunt bucăți de asteroizi. Unii cercetători cred că între cinci și șase procente sunt bucăți din asteroidul Vesta. Sunt bucăți de Vesta care au fost dislocate de impactul cu alți asteroizi.
Un număr foarte mic de meteoriți (mai puțin de două sute) au fost determinate să fie bucăți de Lună sau Marte după un studiu atent. Au ajuns pe Pământ după ce au fost dislocate de impactul asteroizilor, călătorind prin spațiu timp de milenii, apoi au căzut pe Pământ.
Câțiva dintre acești meteoriți rari au fost recuperați din Antarctica. Meteoritele lunare sunt roci, cum ar fi breccia anorthozitică, breccia bazaltică, gabbro și bazaltul iazului. De asemenea, a fost găsită o rocă ortopiroxenită de pe Marte.
Acces la fotografii și date meteoritice
Meteoriții găsiți în timpul acestor expediții devin proprietate guvernamentală și sunt expediați, încă înghețați, pentru a fi decongelați în condiții de curatență a camerei la Laboratoarele de curatare a meteoritelor din Antarctica, la Centrul Spațial Johnson al NASAs. Fotografiile și datele obținute din colecția de meteoriți sunt puse la dispoziția cercetătorilor și publicului larg prin intermediul Buletinului Meteorologic Antarctic. Consultați câteva probleme dacă sunteți interesat de meteoriți.
Autor: Hobart M. King, doctorat.