Conţinut
realgar: Cristale de realgar de la Mina Regală de Recompensă din King County, Washington. Eșantionul măsoară aproximativ 2,2 x 1,1 x 0,8 centimetri. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
Minerale toxice cu sulf de arsen
Realgarul și orpimentul sunt minerale foarte similare. Sunt atât sulfuri de arsen, cât și membri ai sistemului de cristale monoclinice. Se formează în aceleași medii geologice și pot fi asociate strâns în aceleași zăcăminte. Au proprietăți fizice similare și istorii similare de utilizare de către om. Datorită acestor asemănări, am decis să descriem realgarul și orpimentul într-un singur articol.
Realgar și orpiment sunt ambele minerale toxice și trebuie evitat contactul cu aceștia. Nu sunt potrivite pentru epruvete de clasă.
Ce este Realgar?
Realgar este un mineral monoclinic cu sulfură de arsen, cu o culoare roșie strălucitoare și o compoziție chimică de As4S4. Cristalele de realgar bine formate pot arăta atât de mult ca pietrele prețioase roșii, încât mineralul a fost adesea numit „sulf de rubin” și „arsenic rubin”.
Totuși, realgarul nu este folosit ca piatră prețioasă, deoarece este foarte moale, cu o duritate Mohs de doar 1-1 / 2 până la 2. Se usucă ușor într-o pulbere fină și roșie strălucitoare. Aceste proprietăți au determinat-o să devină un pigment preferat în multe părți ale lumii antice. A fost tranzacționat pe distanțe mari pentru a face vopsele, cerneluri și coloranți - până când oamenii și-au dat seama că este toxic.
Arsenul din realgar a fost sursa toxicității sale. După ce toxicitatea sa a fost realizată în Evul Mediu, mineralul a fost folosit ca otravă pentru a ucide rozătoare, insecte și buruieni. Realgar a fost folosit și în prelucrarea pielii pentru a îndepărta părul de pe piele. Astăzi este foarte rar folosit în oricare dintre aceste scopuri, deoarece au fost dezvoltați înlocuitori mai eficienți și mai puțin toxici. Cu toate acestea, unele utilizări ale realgarului în produsele cosmetice ritualice și „medicamente” continuă în câteva părți ale lumii. Astăzi, utilizarea principală a realgarului este ca minereu de metal arsenic.
Formula chimică a realgarului este adesea scrisă ca As4S4 în loc de AsS mai simplu. Acest lucru se face deoarece As4S4 reprezintă o unitate structurală a mineralului. Un compus de As+3 și S-2 ar fi în afara echilibrului electric. În realgar, trei dintre arsenicii sunt uniți într-un lanț prin legături covalente. Acest lucru oferă arsenicilor o încărcare electrică eficientă de +8. Asta se combină cu patru S-2 ioni pentru a produce o moleculă neutră electric. Acesta este motivul pentru care compoziția chimică realgars este adesea prezentată ca As4S4 în loc de AsS.
orpiment: Orpiment de portocaliu strălucitor de la Mina Jiepaiyu din provincia Hunan, China. Acest exemplar arată obiceiul botryoidal al orpimentului. Măsoară 12,7 centimetri lungime. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
Cel mai bun mod de a afla despre minerale este să studiezi cu o colecție de exemplare mici pe care le poți gestiona, examina și observa proprietățile lor. În magazin se găsesc colecții ieftine de minerale.
Ce este Orpiment?
Orpimentul este o sulfură monoclinică de arsen cu o culoare galben-portocalie și o compoziție chimică de As2S3. Are o duritate Mohs de 1-1 / 2 până la 2 și se macină ușor într-o pulbere galbenă până la galben-portocaliu. La fel ca realgarul, cea mai timpurie utilizare a sa a fost ca un pigment pentru vopsele, cerneluri și coloranți și a fost comercializat pe distanțe mari.
După descoperirea toxicității sale, utilizarea sa ca pigment a scăzut. Oamenii au profitat de toxicitatea sa pentru a o folosi ca otravă pentru insecte și rozătoare. Unii oameni au continuat să-l folosească ca un cosmetic și „medicament” ritualic chiar și după ce toxicitatea sa a fost cunoscută, iar această practică continuă și astăzi în unele părți ale lumii.
Astăzi, utilizarea primară a orpimentului este ca minereu de arsen. Este, de asemenea, utilizat în fabricarea de țesături de ulei, semiconductori și fotoconductori.
Realgar pe calcită: Cristale de realgar roșu pe calcit alb, de la Mina Jiepaiyu din provincia Hunan, China. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.
Apariția geologică
Realgar și orpiment se găsesc în principal asociate cu activități hidrotermale și vulcanice. Sunt produse de sublimare la aerisiri vulcanice și produse de cristalizare la izvoarele calde. Acestea sunt printre primele depozite exploatate în Evul Mediu. Depozitele subterane de realgar și orpiment sunt în vene și fracturi. Acolo sunt asociate cu plumb, argint, aur și alte minerale de arsen.