Conţinut
- Povestea formării râului verde
- Șisturi și cărbuni de ulei
- Râul Verde Lagerstätte
- Sedimente variate
- Epoca fosilelor Green River
Pește fosil de râu verde: Dinții mari și aripioarele așezate în spate fac ca Phareodus encaustus să fie potrivit pentru prinderea și mâncarea altor pești. Vizualizați mai multe fosile de pește Green River. Serviciul Parcului Național - fotografia Monumentului Național Fossil Butte.
Mai multe fosile! Plante, animale, insecte, pește
Povestea formării râului verde
Stâncile formațiunii Green River conțin o poveste despre cum era mediul în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani în ceea ce este acum părți din Colorado, Utah și Wyoming (vezi harta de mai jos). La acea vreme, forțele de pe Pământ erau aproape terminate, cu sarcina de a înălța Munții Stâncoși, iar peisajul era format din munți accidentați separați de bazine largi intermontane.
Pârâurile care drenau munții abrupți transportau cantități mari de nisip, argilă, noroi și minerale dizolvate în lacuri care ocupau baza intermontaneană. De-a lungul timpului nisipul, siltul și noroiul au început să umple lacurile. Mineralele dizolvate au modificat chimia apelor lacului. Plante abundente au crescut pe arii mari mlăștinoase care s-au dezvoltat în jurul marginilor lacurilor.
Bâta fosililor Green River: Această bâtă lungă de 5,5 inci este cea mai primitivă liliac cunoscută. Ghearele de pe fiecare deget al aripilor sale indică că era probabil un alpinist agil și târât de-a lungul și sub ramurile copacului căutând insecte. Vizualizați mai multe fosile de animale Green River. Serviciul Parcului Național - fotografia Monumentului Național Fossil Butte.
Șisturi și cărbuni de ulei
Clima Green River a fost umedă și caldă - perfectă pentru o creștere rapidă a plantelor. Acest lucru a permis unei comunități dense de plante să se răspândească în zonele mlăștinoase de-a lungul marginilor lacului. Aceste plante au aruncat un aport constant de frunze, ramuri, semințe și materiale lemnoase în apele mlăștinoase. Acoperirea cu apă a mlaștinii a protejat resturile vegetale de degradare și s-a acumulat rapid. Straturile de resturi vegetale au devenit mai groase și mai extinse în timp. În cele din urmă straturile de resturi vegetale au fost îngropate și transformate în cusături de cărbune.
Condițiile din lacuri au fost, de asemenea, ideale pentru înflorirea înfloritoare a algelor verde-albastru. Ele se răspândesc pe mai multe părți ale lacurilor, ca o groapă groasă de filamente verzi și șuvițe. Timp de câteva milioane de ani, cantități enorme de resturi de algă s-au scufundat în fund și au fost încorporate în sedimentele lacului. De-a lungul timpului, sedimentele bogate în alge au fost transformate în cea mai mare resursă de șisturi petroliere de pe Pământ.
Harta formării râurilor verzi: Harta care arată extinderea geografică a Formării râurilor verzi din Colorado, Utah și Wyoming. Harta după.
Râul Verde Lagerstätte
Un lagerstätte este o unitate de roci sedimentare cu un conținut extraordinar de fosile. Mlaștinile și lacurile Green River au oferit un mediu excepțional pentru formarea de fosile. Lacurile și mlaștinile erau medii calme, unde rămășițele au fost îngropate rapid de sedimente. Aceasta a dus la unul dintre cele mai spectaculoase depozite ale Pământului de plante, animale, insecte și pești conservați excepțional.
Varve de formare a râurilor verzi: Varve în marmură organică dintr-un pat la aproximativ 1800 de metri deasupra bazei Formației Green River. Benzile mai întunecate de rocă conțin cea mai organică materie. Județul Garfield, Colorado. 1927. Imagine de USGS.
Insecte fosile de râu verde: Multe specii de insecte se găsesc în Formația Râului Verde, inclusiv libelule. Marjele umede ale lacului Fossil au oferit posibilități ideale de reproducere și hrănire. Vizualizați mai multe fosile de insecte Green River. Serviciul Parcului Național - fotografia Monumentului Național Fossil Butte.
Sedimente variate
În unele părți ale lacurilor, sedimentele au fost depuse în straturi foarte subțiri cunoscute sub numele de varve (vezi foto). În timpul sezonului de creștere a fost depus un strat subțire de sediment de culoare închisă și un strat subțire de sediment de culoare deschisă. Varvele variau în grosime de la o fracție de milimetru la câțiva milimetri fiecare. Unele dintre cele mai detaliate și foarte conservate fosile sunt conținute în sedimente varvate compuse din noroi de var cu granulație fină. Când aceste roci stratificate subțire sunt împărțite, suprafețele netede de așternut dezvăluie adesea o fosilă conservată delicat. Milioane de fosile Green River au fost colectate de colecționari amatori și profesioniști. Acum se află în colecții, expoziții și muzee din întreaga lume. Fotografii ale unui număr de exemplare sunt prezentate pe această pagină. Aceste fotografii sunt din arhiva Serviciului Parcului Național.
Formația Green River este cea mai cunoscută printre paleontologi pentru peștii fosili superbi conservați. Unele plăci ale formației râurilor verzi conțin sute de pești individuali și reprezintă probabil o scădere instantanee. Zeci de specii de pești au fost identificate. O specie, Knightia, un pește mic, de obicei mai puțin de șase centimetri lungime, este deosebit de comună. Exemplare de Knightia și-au croit drum în mii de colecții fosile din întreaga lume.
O multitudine de plante fosile au fost găsite în sedimentele care s-au acumulat de-a lungul marginilor lacului. Frunzele de palmier, ferigi și frunze de sicamo sunt fosile foarte frecvente ale acestor sedimente mlăștinoase Green River. Fosilele de broaște țestoase, lilieci, păsări, mamifere, șerpi și crocodili au fost, de asemenea, găsite în Formația Râului Verde.
Frunza fosilului verde râu: Două sute șaptezeci și șase de frunze, semințe și flori sunt cunoscute din zăcămintele lacului Fossil. Plantele fosile sunt esențiale în determinarea climatului mediilor din trecut. Vizualizați mai multe fosile vegetale Green River. Serviciul Parcului Național - fotografia Monumentului Național Fossil Butte.
Epoca fosilelor Green River
Determinarea unei vârste precise pentru o unitate de rocă poate fi foarte dificilă. Cu toate acestea, roci din Formația Râului Verde au fost datate în câteva milioane de ani prin analiza boabelor minerale vulcanice.
Vulcanii în ceea ce este acum Yellowstone la nord și câmpul vulcanic din San Juan la sud au produs ocazional nori de cenușă care au aruncat straturi subțiri de cenușă vulcanică în apele calme ale lacului. Aceste straturi de cenușă au fost păstrate și conțin boabe minuscule minerale care s-au cristalizat în timpul erupției vulcanice. Cercetătorii au colectat probe din aceste straturi de ashfall și, prin analiză, au stabilit data de cristalizare a micilor boabe vulcanice. Aceștia indică faptul că lacurile au aproximativ 50 de milioane de ani și au un interval de timp de câteva milioane de ani în perioada Eocenului timpuriu și mediu.