Geologie

Benitoite: descoperire, geologie, proprietăți, mină, pietre pretioase

Posted on
Autor: Laura McKinney
Data Creației: 2 Aprilie 2021
Data Actualizării: 13 Mai 2024
Anonim
Magia gemelor naturale, Prof. univ. dr. Ovidiu-Gabriel IANCU
Video: Magia gemelor naturale, Prof. univ. dr. Ovidiu-Gabriel IANCU

Conţinut


Față de Benitoite: Cinci pietre mici de benitoit fațetat într-un gradient de culoare setat de la aproape incolor până la albastru violet. Fiecare piatră este un rotund strălucitor de aproximativ 3,5 milimetri și cântărește aproximativ 0,20 carate. Fotografie realizată de TheGemTrader.com.

Cristale de Benitoită și Neptunite: Acest exemplar este o placă de cristale albastre translucide de benitoit și cristale de neptunite negre pe un fundal de natrolit alb. (Această asociere este tipică și o caracteristică importantă a mineralului.) Cristalele au aproximativ 2 centimetri lungime, iar placa măsoară aproximativ 15 x 11 x 2 centimetri în dimensiune. Specimenul este din mina Dallas Gem, zona apelor râului San Benito, districtul New Idria, Diablo Range, județul San Benito, California. Specimen și fotografie de Arkenstone / www.iRocks.com.


Ce este Benitoite?

Benitoitul este un mineral extrem de rar care este cel mai cunoscut pentru faptul că este piatra prețioasă oficială a statului din California. Este un mineral de silicat de titan de bariu, de obicei de culoare albastră, care se găsește în rocile care au fost modificate de metamorfismul hidrotermic. Compoziția sa chimică este BaTi (Si3O9).

Identificarea și descrierea originală a lui Benitoite s-au bazat pe exemplare găsite în apele râului San Benito, în județul San Benito, California, de la care a primit numele. Cantități mici de benitoit au fost găsite și în alte locații din California, Arkansas, Montana, Australia, Republica Cehă, Japonia și România. Singura locație în care s-a găsit material de calitate a gemului este în județul San Benito, California.

Datorită rarității sale, pietre prețioase și exemplare minerale de benitoit sunt extrem de scumpe. Este un mineral rar văzut în bijuterii sau bijuterii și colecții de minerale.



Proprietățile fizice ale Benitoitei

Benitoitul are un aspect care este foarte asemănător cu safirul. Culoarea albastră și pleochroismul sunt foarte asemănătoare cu safirul. Benitoitul și safirul au indici de refracție care se suprapun, dar benitoitul are o birefringență mult mai mare, care arată adesea clipirea birefringenței.

Sapphire are o duritate de Mohs de 9, în timp ce benitoitul este mult mai moale la 6 până la 6,5. Benitoitul are o gravitate specifică de 3,65, comparativ cu o gravitate specifică de 3,9 până la 4,1 pentru safir. Benitoitul se găsește de obicei în asociere cu alte minerale rare, care includ natrolitul, joaquinitul și neptunitul.

Raport despre descoperirea Benitoitei de Douglas B. Sterrett (1911)

Informațiile de mai jos sunt o transcriere verbatimă a unui articol despre descoperirea, geologia, exploatarea minieră și proprietățile benitoitului, de Douglas B. Sterrett. A fost publicat în ediția din 1909 a resurselor minerale ale Statelor Unite, de către Studiul Geologic al Statelor Unite.

Descrierea lui Benitoite

O excelentă descriere a noului mineral de gem din California, benitoitul, a fost dată recent de G. D. Louderback, de la Universitatea din California. Localitatea a fost vizitată în vara anului 1909 de către scriitorul actual și fiecare dotare a fost oferită pentru examinarea depozitului de către compania minieră Dallas prin amabilitatea domnului Thomas Hayes, în acea perioadă funcția de superintendent. Următoarea descriere a fost extrasă în parte din raportul doctorului Louderbacks și au fost adăugate notele furnizate din observația personală.


Cine a descoperit Benitoitul?

Dificultatea menționată de doctorul Louderback în a afla cine a fost descoperitorul original al proprietății benitoitului a fost întâlnită de scriitor. Este evident că J. M. Couch, de la Coalinga, greșit de R. W. Dallas, a fost instrumental în găsirea depozitului. Fie că a descoperit-o în timp ce era singur sau în a doua excursie cu L. B. Hawkins, din Los Angeles, este un punct în dispută. Materialul dus la Los Angeles de domnul Hawkins a fost pronunțat pahar vulcanic și lipsit de valoare. Potrivit domnului Couch, exemplarele date lui Harry U. Maxfield, din Fresno, au fost arătate lui G. Eacret, din Shreve & Co., San Francisco și lui G. D. Louderback. Specimenele tăiate de domnul Eacret au fost considerate a fi safir. Doctorul Louderback a găsit materialul ca fiind un mineral nou și l-a numit benitoit după județul în care a fost găsit.



Harta minei Benitoitei: Harta care arată locația în județul San Benito din centrul Californiei.

Locația depozitului Benitoite

Mina de benitoit se află în partea de sud-est a județului San Benito, în apropierea liniei județului Fresno. Depozitul se află la aproximativ 35 de mile pe strada nord-vest de Coalinga, în zona Diablo, la aproximativ trei sferturi de mile sud de Vârful Santa Rita și pe unul dintre afluenții râului San Benito. Altitudinea minei este de aproximativ 4.800 de metri deasupra nivelului mării; altitudinea Vârfului Santa Rita este de 5.161 de metri. Mina se află în capătul uneia dintre ramurile ramificate din partea de sud a Vârfului Santa Rita. Capătul extinderii spre sud a acestei creste este un buton scăzut la aproximativ 160 de metri deasupra pârâului. Acest buton se numește vârful, iar din el se extinde un mic pinten spre vest până în pârâu. Mina de benitoit se află în partea de sud a acestui pinten, cu aproximativ 50 de metri mai mică decât vârful și la 250 de metri de vest.



Geologia depozitului Benitoite

Depozitul de benitoit se întâlnește într-o mare zonă de serpentină care se întinde cu mulți kilometri spre nord, trecând de la mina New Idria, și câțiva kilometri spre sud și formează vârful unei creste anticlinale care coboară până la Coalinga. Această serpentină este de tipul obișnuit al zonei de coastă și prezintă diferite faze, de la materialul dur-închis la culoare și la culoarea neagră-verzuie până la roca de culoare mai deschisă mai moale care conține mai mult sau mai puțin talcoză și minerale cloritice. Cusăturile oblic, blocurile și masele în formă de linte sunt frecvente prin intermediul serpentinei, o mare parte din ele fiind descompuse lângă suprafață și se descompun la un sol verde-gri-gri, care are o senzație de grăsime atunci când este frecat între degete. In serpentine apar mase de schisti si alte roci ale formatiunii franciscane. Acești schisti pot fi micacezi sau mai bazici, având ca minerale caracteristice hornblende, actinolit sau glaucofan.

Depozitul de benitoit este situat într-una dintre aceste incluziuni de bază, o porțiune dintre care are o structură oarecum schistoasă, în timp ce restul este aproape masiv. Aceste faze au fost probabil inițial diferite formațiuni adiacente care au fost metamorfozate. O parte din forma masivă este o rocă de culoare gri închis până la verzui, care ar putea fi numită capcană. În unele exemplare, următoarele minerale sunt determinabile la microscop: augită, plagioclaza zdrobită și recristalizată și conțin prisme clinozoisite, albite secundare, serpentină galbenă și puțin titanit și pirit. Stânca este așadar o diabază sau gabbro parțial metamorfozat. Fazele mai schistoase sunt albastru-cenușiu până la albastru și se clasifică în materialul venelor. Sunt compuse dintr-una sau mai multe soiuri de hornblende, unele parțial clorizate, cu albit și, aproape de venă, cu natrolit. Hornblende apare în ace minute, mase de ace, felii și prisme mai stufate. Acestea au un verde albăstrui până la gălbuie până la pleochroism aproape incolor și sunt în parte probabil actinolite și în parte glaucofan sau hornblende aliate. Natrolitul nu reușește și albitul este, de asemenea, mai puțin abundent în roca hornblende, la o anumită distanță de venă.

Vena este o zonă spartă extrem de mineralizată în roca schistoasă. Fracturile și articulațiile cu umplerea venei sunt aproximativ paralele cu schistozitatea rocii, care este în medie aproape la est și la vest în greva cu variații locale și are o înclinare variabilă de 20 ° la 70 ° N. O schiță hartă a unei zone mici pe dealul de minită de benitoit care dă afecțiunile cu gropile și loviturile lor, iar formațiunile întâlnite în lucrările minei arată incluziunea schistului și gabbro în serpentină ca formă destul de neregulată. Lățimea de la mină între pereții serpentine este de aproximativ 150 de metri, iar la o distanță de 150 de metri est de mină, este de doar aproximativ 90 de metri; la aproximativ 80 de metri mai departe spre est, la vârf, se află la peste 100 de metri. Această incluziune schistă a fost descrisă de Kalph Arnold ca fiind lată de 150 de metri în cel mai larg punct al său și de cel puțin 1.200 de metri lungime.

Metamorfismul incluziunii schistului a fost de două feluri - mai întâi plasarea și tăierea rocii de bază originale producând schistozitate și deschiderea canalelor pentru soluții și apoi o trecere a soluțiilor purtătoare de minerale care recristalizează și înlocuiește mineralele rocii cu albită. Albita a pătruns pe stâncă pentru mulți metri pe fiecare parte a zonei de fractură. Condițiile de temperatură sau presiune ale soluțiilor au devenit schimbate, astfel încât natrolitul a fost depus ulterior. Natrolitul nu a pătruns departe în stâncă, dar a format o acoperire pe pereții fisurilor. Neptunitul și benitoitul s-au format cu natrolitul în acest stadiu în fisuri și deschideri, dar nu au pătruns în roca de perete. Această întreagă zonă mineralizată care conține multe benzi și mase de natrolit cu minerale gem în articulații, fisuri și spații deschise în roca hornblende rupte poate fi numită venă.

Cavitățile și cusăturile neumplute din zona venei ajutate de fracturi și defecțiuni ulterioare au oferit o trecere ușoară pentru apele meteorice care se descompun mai recent. Acestea din urmă au scurs porțiuni de schist Hornblende de-a lungul și au inclus în venă, au îndepărtat o parte din mineralele venei și au colorat natrolitul pe pereții cavităților și cusăturilor cu oxizi de fier și mangan. Stânca, lipită de albit, are o textură mai mult sau mai puțin poroasă și este compusă în principal din cornblende fibroase albastre fine și actinolite.

Structura cristalină de Benitoit: Structura cristalină a benitoitului, BaTiSi3O9, P-6c2, proiectat pe planul (a, c). Imagine de domeniu public de Perditax.

Dezvoltarea minei Benitoite

Lucrările de dezvoltare la mina de benitoit în timpul vizitei scriitorilor au constat dintr-o tăietură mare și mică deschisă, o derivă de perspectivă sau un tunel cu un tunel încrucișat și un puț înclinat. Tăia mare deschisă sau „gaura de glorie” avea 20 până la 45 de metri lățime, 85 de metri lungime și de la câțiva metri până la 35 de metri adâncime; avea o direcție nord de est în partea de deal. Decupajul mai mic deschis era spre partea de nord a intrării tăiatului mai mare, iar la un nivel inferior, avea aproximativ 60 de metri lungime și 10-15 metri adâncime. Tunelul prospectiv a fost condus cu 120 de metri pe direcția N. 70 ° E. de la capătul tăierii mari deschise. Tunelul transversal avea 45 de metri lungime și condus spre nord într-un unghi drept de tunelul principal, la o distanță de 50 de metri de gură. Arborele înclinat era scufundat la 35 de metri adâncime de pe partea de nord a tăieturii deschise cam la mijloc.

Tunelul prospectiv a tăiat formația schistului Hornblende în serpentină descompusă. Contactul a fost, evident, o linie de avarie, iar în apropierea acesteia, serpentina conținea multă talcoză și material asbestiform scaldos. Vina a fost direct peste schistozitate cu o grevă nord-sud și. scufundare de 45 ° W. Acest tunel potențial a întâlnit un pic de natrolit (material venos) în schistul Hornblende în partea sa superioară de vest, la 15 metri dincolo de tunelul transversal, care traversa o mică dungă de material venos conținând puțin benitoit la aproximativ 10 metri de tunelul principal. Materialul venelor a format acoperișul tunelului prospectiv pentru câțiva metri în apropierea gurii sale. „Gaura gloriei” a fost săpată într-un buzunar foarte mare sau o bombă în venă, a cărei porțiune poate fi încă văzută de-a lungul peretelui nordic al tăieturii deschise. Arborele de înclinare a fost aparent scufundat în partea inferioară a acestui afară și nu a întâlnit benitoit. Materialul de venă mai mic tăiat deschis cu benitoit, care era mai abundent lângă capătul estic al tăieturii decât la capătul vestic. Vina și schistul în această tăietură erau mult înnegrite și colorate cu filme și cusături de dioxid de mangan. Aproximativ 30 de metri S. 60 ° E. de capătul superior al uriașului tăiat deschis, o proeminență de afecțiuni schist Hornblende albastre modificate proeminent. Această coadă are, de asemenea, un șir de natrolit cu benitoit. Benitoite a fost găsit în castroane la câteva sute de metri la vest de mină, pe deal și în pârâu. Acești boltari s-au rostogolit în mod evident din afluența de pe dealul de sus și probabil din apropierea minei. Doctorul Louderback afirmă că minito-ul benitoit a fost găsit pe o distanță de aproximativ 230 de metri la suprafață de-a lungul zonei minerale și în cantitate foarte mică la extremitățile sale. Scriitorul a observat benitoitul pe loc, pe o distanță de aproximativ 170 de metri, în direcția est și vest.

Greva afecțiunii de la coadă la est de tăierea deschisă a fost de aproximativ N. 60 ° W., cu o scufundare mare la nord. Greva întâlnită în tunel, cu aproximativ 30 de metri mai jos și spre nord, a fost aproape aruncată și spre vest, cu o scufundare de aproximativ 40 ° N. În partea superioară a feței decupatului deschis, scufundarea a fost ridicată, aproximativ 65 ° N. , iar sub mijlocul feței era scăzut, 15 ° la 25 ° N. De-a lungul laturii de nord a tăierii deschise, iar în tăierea inferioară, greva a fost cam la est și vest, iar scufundarea a fost probabil destul de joasă, 20 ° până la 30 ° N. Aceste măsurători nu sunt de acord cu cele ale doctorului Louderback, în special în ceea ce privește scufundarea venei. Îmbinarea rocii și natura neregulată a venei, însă, îngreunează măsurătorile precise. Doctorul Louderback plasează scufundarea la 65 ° la 69 ° N., dar scufundarea măsurată de scriitor este mult mai mică, probabil de 15 ° la 30 ° N. în partea inferioară a tăierii. Dovada acestei măsurători se găsește în poziția venei la afară și în tunel, a straturilor de schist albastru și natrolit la capătul tăieturii și a tecii de-a lungul părții de nord a tăierii deschise și în tăierea inferioară. O scufundare atât de scăzută ar însemna eșecul înclinării tăierii zonei mineralizate. Eșecul s-ar putea datora, de asemenea, din prinderea venei la o distanță scurtă sub buzunarul mare deschis în „gaura de glorie”. Impresia obținută printr-un studiu al depozitului și prin reprezentarea locației venei unde s-a întâlnit în diferite locuri a fost că zăcământul constă dintr-o tragere de minereu care se aruncă spre vest și se află într-o zonă de fractură în schistul Hornblende cu un neregulat la est și la vest grevă și scufundare la nord. Această tragere avea o secțiune transversală lenticulară cu o grosime de peste 25 de metri în partea cea mai groasă, dar care se prindea pe părțile laterale. Marginea superioară a împușcăturii a fost îndepărtată prin eroziune. O porțiune din marginea amantului a fost întâlnită în tunel. Extensia estică a unei astfel de împușcături ar fi fost îndepărtată prin eroziune, iar extinderea vestică ar fi subterană, la nord de, la vest și la dedesubt, tăierea deschisă.

Doctorul Louderback menționează afecțiunile de gabbro sferoid pe sud-estul depozitului de benitoit de pe deal. Afluența de rocă din partea nordică a zonei venei, pe vârful crestei, este de natură similară și a fost menționată mai sus drept diabază sau gabbro.Aceeași stâncă a fost întâlnită în tunelul încrucișat la 40 de metri sub suprafață și la 30 de metri nord de tunelul principal. În subteran, această stâncă s-a produs în castroane sferoide mari, libere, cu o grosime de până la câțiva metri, cu deschideri mari între ele. Acest material a fost dificil de minat și a necesitat cherestea atentă. În mod evident, spațiile deschise s-au extins la suprafața de sus, pe măsură ce un puternic curent de aer a trecut prin ele. Forma sferoidală a blocurilor și spațiile deschise dintre ele au fost formate, fără îndoială, prin descompunere și scurgere de-a lungul planurilor de fractură.

Benitoit fluorescent: Aceasta este o fotografie cu mici cristale de benitoit sub lumină ultravioletă. Mineralul prezintă o culoare albastră strălucitoare sub radiații ultraviolete. Fotografie de domeniu public de către părintele Géry.

Mineralogia zonei Benitoitei

Benitoitul apare cu neptunite în cruste, cusături și depozite mai groase de natrolit alb pe pereții cavităților și fisurilor asemănătoare geodei în schistul Hornblende. Aceste depuneri se produc atât în ​​mase cu formă neregulată, cât și în cusături cu direcții mai precise. Acestea includ fragmente de schist Hornblende, care a fost puternic impregnat cu natrolit. În unele incluziuni, gradarea de la roca hornblende conținând mult natrolit până la natrolit care conține incluziuni aciculare de hornblende este completă. Benitoitul este înglobat în sau atașat de natrolit, fiind în unele locuri complet, în alte locuri parțial, învăluit de acesta. În ultimele locuri, benitoitul se proiectează în cavități împreună cu suprafețele grosiere ale natrolitei. Natrolitul cu sau fără benitoit și neptunit umple complet unele dintre fisuri și fostele cavități. Benitoitul este întotdeauna în contact cu natrolitul și nu a fost găsit înglobat doar în roca hornblende. Se află în multe locuri atașate de hornblende impregnate cu natrolit și sunt parțial sau complet înclinate în natrolit pe părțile rămase. Neptunitul este supus acelorași relații cu natrolitul și este, în anumite locuri, parțial înconjurat de benitoit. Aceste fapte indică aceeași perioadă de formare pentru cele trei minerale cu puterea cristalizării aranjate în următoarea ordine: neptunit, benitoit și natrolit.

Obținerea de exemplare de Benitoit

Benitoitul este obținut prin ruperea maselor deschise de rocă venoasă și cizelarea cu grijă sau extragerea cristalelor din natrolita înclinată. Multe pietre pretioase sunt rănite sau distruse prin această metodă. Eliminarea natrolitului prin acid a fost încercată cu succes parțial. Dale mari de rocă de 2 până la 3 sau mai mulți picioare sunt obținute acoperite cu natrolit și purtând benitoit și neptunit. Ultimele două minerale sunt fie vizibile pe suprafața drăguță a natrolitului, fie sunt complet acoperite de natrolit. Poziția benitoitului și a neptunitei este adesea marcată de bulgări sau de o îngroșare a crustei natrolite. Prin tăierea cu atenție în aceste buline sunt descoperite uneori cristale frumoase. Adesea crusta incluzivă sau coaja de natrolit alb poate fi împărțită dintr-un cristal de neptunit sau benitoit în două sau trei bucăți mari, astfel încât acoperirea poate fi ușor înlocuită peste cristal. Un astfel de material face exemplare frumoase. Plăci de rocă hornblende albăstrui, cu o crustă albă pură de natrolit, drăguță, care conține neptunite strălucitoare de culoare roșiatică și benitoit albastru în cristale fine sunt excelente în același scop.

Mineralele asociate cu benitoitul sunt descrise și analizele sunt prezentate în lucrarea Louderback și Blasdale. Neptunitul este silicatul de titan care conține fier, mangan, potasiu, sodiu și magneziu. Apare în cristale prismatice negre până la roșiatice - ale sistemului monoclinic, lungimea fiind de obicei de mai multe ori grosimea. Are o clivaj prismatic, iar așchii subțiri sau pulbere prezintă o culoare maro-roșiatică profundă. Duritatea este cuprinsă între 5 și 6 și gravitația specifică 3,18 - 3,19. Neptunitul este practic insolubil în acid clorhidric.

Natrolitul, cu care sunt asociați benitoitul și neptunitul, nu apare în general în cristale distincte de orice mărime. Formează agregate de granule albe masive de material cristalizat, cu grupuri de cristale curbate asemănătoare cu creasta sau cocoșul, în cavități. Natrolitul este un silicat hidru din sodiu și aluminiu care se cristalizează în sistemul ortoromic.

Alte minerale care apar în cantități mai mici în cavități sunt pata de cupru verde-smarald, ace de amfibole, albită, aegină și psilomelan. Amfibolele sunt actinolite, o varietate intermediară între crossit și crocidolit și puțin glaucofan.

Proprietățile chimice și fizice ale Benitoitei

Proprietățile chimice și fizice ale benitoitului și ale mineralelor sale asociate au fost descrise de Louderback și Blasdale și notele următoare sunt preluate din descrierea lor. Analizele chimice arată că este un titano-silicat de bariu acid care corespunde formulei BaTiSi3O9 . Benitoitul este insolubil în acizii obișnuiți, dar este atacat de acidul fluorhidric și se dizolvă în carbonatul de sodiu fuzionat. Singur, se fuzionează liniștit la un pahar transparent la aproximativ 3. Culoarea benitoitului nu este afectată încălzind piatra la roșeață și lăsând să se răcească. Duritatea este mai mare decât ortoclasa și mai mică decât peridotul, sau aproximativ 6 până la 6 1/2, iar gravitația specifică este de 3,64 la 3,67.

Benitoitul se cristalizează în diviziunea trigonală a sistemului hexagonal. Formele comune observate sunt baza c (0001), prisme trigonale m (1010) și n (0110) și piramidele trigonale p (1011) și π (0111). Alte forme sunt destul de rare și de importanță redusă. Dintre aceste fețe, piramida π are în general cea mai mare dezvoltare. Aceasta conferă cristalului un aspect triunghiular cu colțurile trunchiate de planurile mai mici. Fețele prismei sunt înguste, deși în general sunt prezente. Multe dintre cristale sunt gravate natural pe unul sau mai multe seturi de fețe. Astfel de fețe sunt puțin plictisite sau ușor împletite. Benitoitul are un clivaj piramidal imperfect și o fractură conchoidă.

Benitoit fațetat: Trei pietre albastre de benitoit fațetat. Benitoitul este adesea tăiat în strălucitori rotunzi datorită indicelui său de refracție ridicat și a dispersiei. Tăietorii trebuie să orienteze cu atenție benitoitul pentru a profita din plin de pleochroismul său. Fotografie realizată de TheGemTrader.com.

Gemologie Benitoite

Indicele mediu de refracție al benitoitului este mai mare decât cel al safirului și măsoară 1,757 până la 1,804 (safir 1,759 - 1,767). Birefringența este ridicată și pleochroismul foarte puternic. Cristalele sunt, în general, transparente, cu o culoare palidă până la albastru profund și albastru-violet. Variațiile de culoare sunt frecvente în același cristal, iar schimbarea de la albastru închis la albastru deschis sau incolor poate fi ascuțită sau treptată. Pleochroismul benitoitului este palid-albastru închis sau purpuriu și incolor. Cele mai bogate culori sunt văzute atunci când cristalele sunt privite paralel cu baza. Intensitatea albastrului scade pe măsură ce raza de lumină pătrunde cristalul în alte unghiuri până la perpendicular pe bază, când cristalul este incolor. Prin urmare, trebuie să aveți grijă în tăierea gemului, pentru a asigura cele mai bune efecte. Pietrele în culori pale trebuie tăiate cu masa perpendiculară pe bază sau paralel cu axa verticală a cristalului pentru a asigura întreaga valoare a culorii. Pietrele mai colorate pot fi tăiate în același mod sau cu masa într-o poziție intermediară, dacă culoarea este foarte puternică. Prin tăierea pietrelor intens colorate cu masa doar ușor în paralel cu baza, culoarea poate fi redusă la o nuanță de dorit. Dicroscopul poate fi utilizat pentru a determina poziția axei verticale și în consecință a bazei perpendiculare cu aceasta. Când sunt privite perpendicular pe axa verticală cu un dicroscop, culorile gemene sau două raze de lumină sunt foarte intense până la albastru pal (în funcție de adâncimea de culoare a cristalului) și incolore. Când sunt privite paralel cu axa verticală sau perpendicular pe bază, cele două raze sunt incolore și rămân astfel în timp ce dicroscopul este rotit. Culoarea unuia dintre raze devine mai puternică pe măsură ce cristalul este rotit din această poziție. Cristalele de Benitoită care prezintă două nuanțe de culoare, sub formă de albastru închis și deschis sau albastru și incolor în diferite părți ale aceluiași cristal, pot fi tăiate astfel încât să arate aceste variații, sau uneori în așa fel, încât culoarea rezultată să fie aproape uniformă intensitate.

Benitoitul a fost tăiat ca un strălucitor, cu pasul sau capcana tăiat, și "en cabochon". Tăietura strălucitoare este potrivită în special pentru a arăta strălucirea și focul nestematei. Strălucirea se datorează indicelui de refracție ridicat, iar focul sau blițul roșu, adesea observat în lumina plictisitoare sau artificială este, în parte, cel puțin cauzată de dispersia mineralului. Dintre culorile produse prin dispersie în timpul refracției luminii în galben și verde de benitoit sunt în mare parte absorbite în pietrele colorate, astfel încât se văd în principal luminile de culoare roșie și violet. Aceste sclipiri de lumini colorate și albastrul natural fin de benitoit fac gemul deosebit de frumos. Decupajul în trepte arată culoarea benitoitului în avantaj, cu o ușoară pierdere de strălucire. Pietrele tăiate din cabochon din cristale cu variații de culoare sau materiale parțial defecte au o frumusețe.

Mărimea pietrelor tăiate din benitoit variază în greutate, de la o fracție mică de carate la mai multe carate. Potrivit doctorului Louderback, cea mai mare piatră perfectă de până acum cântărește peste 7 carate și este de aproximativ trei ori mai grea decât următoarea cea mai mare bijuterie fără cusur până acum obținută. Majoritatea pietrelor tăiate mai mari cântăresc de la 1 1/2 la 2 carate.

Producția principală este în pietre cu o greutate mai mică de 1 1/2 carate. Utilizarea benitoitului în inele sau bijuterii supuse uzurii dure este limitată de moliciunea sa comparativă. Culoarea frumoasă, strălucirea și focul bijuteriei, însă, o adaptează la alte clase de bijuterii fine. Deoarece se consideră că oferta de benitoit este limitată și a apărut deja o cerere destul de mare pentru bijuterie, este probabil ca prețul să fie menținut ridicat, posibil la fel de mare ca cel al safirului, cel mai apropiat rival al său în culori.


Alte depozite Benitoite?

Până în prezent, benitoitul a fost găsit doar la un singur loc. J. M. Couch, unul dintre descoperitorii originali ai zăcământului de benitoit, a localizat mai multe perspective în formațiuni asemănătoare cu cea de la mina de benitoit. Într-una dintre acestea, la trei sferturi de kilometru spre nord, pe partea de est a Vârfului Santa Rita, s-au găsit cavități căptușite cu cruste natrolite și cristale într-o rocă schistă Hornblende albăstrui, foarte asemănătoare cu cea din mina inițială. Schistul din apropierea venei este compus din hornblinde albăstrui și ace actinolite care penetrează mase granulare de albit. Această rocă include, de asemenea, cristale de natrolit care arată că o parte din ea a fost formată mai târziu sau în timpul cristalizării natrolitei. În cavități natrolitul apare în simple cristale coloanele albe bine dezvoltate până la un centimetru sau mai mult în grosime și de mai multe ori mai lung. Nici benitoitul și nici neptunitul nu au fost găsite asociate cu acest natrolit.