Conţinut
- Ce este Aurora Australis?
- Despre imaginea prezentată
- Aurora Australis From the Ground
- Despre satelitul IMAGE
Aurora Australis: Imagine satelit compusă a Aurora Australis (luminile sudice) din spațiu. Imaginea a fost compilată prin suprapunerea datelor Aurora Australis colectate de satelitul NASA IMAGE în vârful unei imagini a Pământului dintr-o perspectivă polară sudică din proiectul Blue Marble. Rezultatul simulează cum ar arăta Aurora Australis dintr-un satelit orbitând mai sus. Imagine realizată de NASA.
Ce este Aurora Australis?
Aurora Australis, cunoscută și sub denumirea de „Lumini de Sud”, este un afișaj de lumină naturală care apare în atmosfera Pământului deasupra Antarcticii și a regiunii polare sudice. Este un inel fluorescent de lumină verde de deasupra Pământului, care devine vizibil în timpul unor interacțiuni între vântul solar și câmpul magnetic al Pământului.
Aurorele sunt produse atunci când electronii care călătoresc de la Soare se ciocnesc cu molecule de gaz în părțile superioare ale atmosferei Pământului. Pe măsură ce electronii se apropie de Pământ, ei coboară spre sol urmând atracția câmpului magnetic al Pământului. Pe măsură ce trec prin atmosferă, se ciocnesc cu molecule de oxigen și azot, dislocând electroni în acele molecule și excitându-i până la niveluri mai ridicate de energie. Când acei electroni dislocați cad din nou la orbitalele lor de la sol, ei emit o cantitate mică de energie sub formă de lumină. Această eliberare de lumină este cunoscută sub numele de fluorescență și este foarte similară cu lumina eliberată de mineralele fluorescente.
Câmpul magnetic al Pământului: Căile de particule emise de la Soare și care interacționează cu câmpul magnetic al Pământului pentru a rezulta în frumoase afișaje aurorale. Imagine realizată de NASA.
Despre imaginea prezentată
Imaginea din satelit compusă din partea de sus a acestei pagini este una dintre cele mai faimoase reprezentări ale Aurora Australis și una dintre cele mai instructive. Acesta a fost realizat prin suprapunerea unei imagini a Aurora Australis creată folosind date din satelitul IMAGE al NASA, pe o imagine compozită a Pământului din Colecția de marmură albastră a NASA. Acesta arată clar geografia Aurora Australis, deoarece plasma dintr-o furtună solară a interacționat cu câmpul magnetic al Pământului la 11 septembrie 2005. A fost publicată ca „Imagine a Zilei” a NASA pe 25 ianuarie 2006.
Lumini de Sud: O fotografie cu Aurora Australis de pe Pământ, realizată la South Bra, Tasmania. Drepturi de autor asupra imaginii iStockphoto / igcreativeimage.
Aurora Australis From the Ground
Pentru observatorii de pe pământ, Aurora Australis pare o perdea de lumină strălucitoare pe cerul nopții. Dacă observi luminile sudice de la distanță, ele pot arăta ca o strălucire fluorescentă de-a lungul orizontului. Dacă le observi de jos, acestea arată adesea ca niște perdele de lumină care coboară spre pământ. Perdelele se mișcă încet pe măsură ce zona de impact a vântului solar se schimbă în timp.
Lumini sudice din spațiu: Vedere a luminilor sudice de la Stația Spațială Internațională, care arată poziția lor joasă în atmosfera Pământului.
Despre satelitul IMAGE
NASA a lansat satelitul IMAGE (Imager for Magnetopause-to-Aurora Global Expansion) pe 25 martie 2000, cu o misiune planificată de doi ani. Satelitul a funcționat corect, colectând date timp de aproape cinci ani. Instrumentele de la satelit au achiziționat o colecție cuprinzătoare de imagini cu plasmă în magnetosfera Pământului. Multe dintre acestea au fost imaginate în lungimi de undă care nu sunt vizibile pentru ochiul uman. Aceste imagini au oferit cunoștințe noi despre interacțiunile dintre vântul solar și magnetosferă și răspunsul magnetosferei în timpul furtunilor magnetice. Toate aceste date au fost transmise înapoi la NASA. Imaginea Aurora Australis afișată pe această pagină a reprezentat o parte foarte mică și, de fapt, un produs inedit din colectarea de date din satelit.
Din păcate, pe 18 decembrie 2005, satelitul a început să lipsească comunicațiile preconizate cu NASA. NASA a făcut multe încercări de a recâștiga contactul cu satelitul și a trimis semnale pentru a reseta sistemele de operare ale satelitului. NASA a declarat că satelitul este „pierdut” câteva săptămâni mai târziu. În martie 2015, NASA a lansat satelitul MMS (Mission Magnetospheric Multiscale) pentru a se extinde asupra lucrărilor realizate de IMAGE.
Apoi, după peste 12 ani de la pierderea de contact a NASA cu IMAGE, Scott Tilley, un amator de urmărire a satelitului, și-a dat seama că detectează semnale din satelit și a notificat NASA despre descoperirea sa. Tilley și colegul său de urmărire a satelitului amator, Cees Bassa, au înregistrat semnale de la IMAGE primite în mai 2017 și în octombrie 2016. NASA a început lucrările pentru restabilirea comunicării bidirecționale cu satelitul. S-a stabilit un contact sporadic la începutul anului 2018, dar încă nu s-a realizat o comunicare bidirecțională fiabilă.